Des médailles pour les Vierges en Espagne, la légion d'honneur pour Franco en France. Lettre à l'anthropologue Pascal Boyer.

À Lille, le 18 juin 2018.

Monsieur le Professeur,
Ayant lu récemment votre ouvrage Et l’homme créa les dieux, je me permets de vous écrire pour soumettre à votre analyse la coutume espagnole de remettre des décorations officielles à des entités immatérielles telles que des Vierges. En 2014, le ministre de l’intérieur (PP, droite) accorda la Médaille d’or de la police à la Virgen del Amor et, en 2017, le maire de Cadix (Podemos, gauche laïque) octroya à la Virgen del Rosario, la médaille d’or de sa ville¹. Ces entités immatérielles se voient aussi décerner honneurs et fonctions politiques ou militaires, comme le montre le cas -un exemple parmi d’autres- de la Vierge de l’Afrique, qui en cumule, étant mairesse perpétuelle, commandant général et patronne de la ville de Ceuta.
J’ai choisi les exemples précédents parce qu’ils montrent que la déférence des autorités à l’égard des Vierges n’est pas corrélée de façon stricte avec une option politique : il y a, on l’a remarqué avec amusement, des vierges de droite et des vierges de gauche, des vierges PP et, au moins, une vierge Podemos². Ces deux dernières vierges ont cependant ceci en commun d’exercer une prétendue protection : la première doit sa médaille au voile de protection dont elle recouvre les forces de l’ordre³ et la deuxième a protégé miraculeusement la ville de Cadix⁴ à deux reprises pendant le dix-septième siècle, apprend-on dans la page-web de la mairie de la ville. La décoration de la vierge Podemos revêt un intérêt supplémentaire si l’on se souvient que les principes éthiques du parti⁵ imposent aux membres de ce dernier de défendre la laïcité, alors qu’il n’y a pas d’obligation analogue dans le chef du militant du PP, à ma connaissance à tout le moins.
Monsieur le professeur, j’organise, en collaboration avec l’association Europa Laica, un concours littéraire international autour de la problématique que je viens de vous exposer. Je prépare un dossier sur la question qui sera mis à la disposition des participants au concours et je me permets de vous écrire afin de vous demander de contribuer par quelques commentaires à ce dossier. Le concours est destiné à des étudiants d’espagnol du monde entier, mais votre contribution éventuelle peut tout aussi bien se faire en anglais qu’en français.
Je suis, bien entendu, conscient que vous ne sauriez vous prononcer sur un sujet que, probablement, vous n’avez pas étudié. C’est pourquoi je me permets de formuler ma demande de façon générale :
Comment expliquer qu’il soit possible de prendre l’engagement fort de défendre la laïcité tout en octroyant une médaille à la vierge lorsque l’on devient maire ? Comment expliquer, donc, que l’on puisse prendre certains engagements de type général pour, ensuite, agir localement d’une façon totalement contraire à ces engagements ? Y a-t-il là une spécificité liée à la nature religieuse de l’acte posé en l’espèce ou la pratique doit-elle être subsumée à un mécanisme plus global, celui par exemple du discours politique, qui serait fondé sur un jeu subtil impliquant la proclamation de principes généraux et la réalisation d’actes qui les violent ? Peut-on inscrire ce trait du comportement social ou politique des sociétés humaines, s’il constitue une réalité, dans une perspective évolutionniste ?
J’ai l’habitude de citer le manuel de droit constitutionnel des professeurs Troper et Hamon. Vous comprendrez pourquoi je le fais ici :

En quatrième lieu, l’opposition traditionnelle néglige l’usage rhétorique que les constituants peuvent faire de formules comme souveraineté nationale ou souveraineté populaire. Il est possible et il arrive fréquemment qu’on les proclame sans autre souci que d’obtenir une adhésion populaire, mais sans aucune intention d’en tirer la moindre conséquence.⁶

Se peut-il qu’on use des textes constitutionnels ou des proclamations éthiques aujourd’hui comme on a usé autrefois, comme on use toujours, du dogme religieux, c’est-à-dire de façon essentiellement décorative ?
Je me permets de clore ce courrier avec deux situations qu’il pourrait être d’intérêt d’intégrer dans votre réponse :

1. Le dictateur Franco (à l’instar de Mussolini, Ceausescou ou Bokassa) détient toujours la légion d’honneur. Je viens d’écrire au premier ministre Philippe^{7 8} pour l’interpeller à ce sujet : L’État peut-il continuer de subventionner un ordre, celui de la Légion d’Honneur, qui profère aujourd’hui que Franco s’est acquis des mérites éminents au service de la nation⁹ ?
2. L’Église catholique, après l’avoir béatifié, poursuit le processus de canonisation de Robert Schuman. Ce dernier a été complice de la mise en place du système de tortures, disparitions et assassinats par lequel la France essaya de faire plier le mouvement indépendantiste algérien. Agir comme l’a fait Schuman devrait le rendre aussi peu apte à incarner la sainteté catholique que Franco les valeurs de la République. J’ai écrit au pape¹⁰ et à l’Église catholique¹¹, mais n’ai pas obtenu de réponse.

La légion d’honneur donnée à Franco et maintenue, les médailles espagnoles accordées à la vierge, le droit décoratif dont parlent Troper et Hammon, la canonisation de R. Schuman… : y a-t-il, dans vos travaux, des outils théoriques susceptibles d’articuler ces faits en un modèle explicatif cohérent ?
Je publie cette lettre dans mon blog. Ce serait un plaisir d’y publier aussi votre réponse.
Meilleures salutations,
S. Nowenstein,
professeur agrégé.
 
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/07/14/des-medailles-pour-la-vierge-la-legion-dhonneur-pour-franco-lettre-au-professeur-ihl/
 
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/06/16/quand-les-autorites-espagnoles-remettent-des-insignes-a-la-vierge-lettre-aux-collegues/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/06/09/reserver-lacces-a-un-etablissement-scolaire-aux-descendantes-des-legionnaires-est-contraire-aux-valeurs-de-la-republique-jen-avise-le-president/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/05/28/le-general-franco-doit-etre-dechu-de-sa-legion-dhonneur-adresse-denseignants-au-president-de-la-republique/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/06/09/les-subventions-du-premier-ministre-a-un-ordre-qui-honore-franco-sont-elles-conformes-aux-valeurs-de-la-republique/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/05/28/le-general-franco-doit-etre-dechu-de-sa-legion-dhonneur-adresse-denseignants-au-president-de-la-republique/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/05/28/le-general-franco-doit-etre-dechu-de-sa-legion-dhonneur-adresse-denseignants-au-president-de-la-republique/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/10/15/legion-dhonneur-les-joueurs-de-lequipe-de-france-ont-besoin-de-nous/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/10/15/lettre-aux-joueurs-de-lequipe-de-france-qui-vont-integrer-lordre-de-la-legion-dhonneur/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/06/19/des-medailles-pour-les-vierges-en-espagne-la-legion-dhonneur-pour-franco-en-france-lettre-a-lanthropologue-pascal-boyer/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/07/14/des-medailles-pour-la-vierge-la-legion-dhonneur-pour-franco-lettre-au-professeur-ihl/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/06/09/reserver-lacces-a-un-etablissement-scolaire-aux-descendantes-des-legionnaires-est-contraire-aux-valeurs-de-la-republique-jen-avise-le-president/
http://sebastiannowenstein.blog.lemonde.fr/2018/05/28/le-general-franco-doit-etre-dechu-de-sa-legion-dhonneur-adresse-denseignants-au-president-de-la-republique/